楚媚娘走的时候，她娘亲小杨氏一直送到范阳十里之外，才抹着眼泪一步三回头地往回走。
曾太夫人杨氏也跟着出来了。她到底是看着媚娘长大的，把她当亲孙女一样疼。
“……宫里那是我们这样的人待得地方吗？怎么劝都不听……”小杨氏坐在车上哽咽着说道。
“唉，儿孙自有儿孙福，你也管不了这么多的。且放宽心吧。你想士及是她大表哥，也是看着她长大的，能真的放任不管吗？就算他真的不管，长安城的那些人精子看在媚娘出身范阳节度使府的份上，一定会对她关照一二的。”曾太夫人一边说，一边递了帕子给她拭泪。
小杨氏没有接曾太夫人的帕子，“我这里有，您收着吧。”
此后两人相对无言，坐车回到范阳节度使府。
萧士及的节度使府本来是建在范阳城外，但是因他的名声和权势越来越大，手里的精兵越来越多，愿意依附节度使府而居的人越来越多，渐渐在他的节度使府外面又围了一圈范阳的高门大户新建的豪宅。
这七八年间，越来越多的豪强世家搬出范阳，来到范阳城外节度使府周遭选地而居。
有钱有势的人都走了，那以前的范阳城不可避免地衰落下来。城墙崩塌，城门破旧，看上去一幅朝不保夕的样子，因此连城里的平民百姓也都纷纷迁出旧的范阳城，在以节度使府为中心的新范阳城定居。
萧士及见状，当然不会把这些依附他的人往外赶，而是特意找了会城建规划的特殊人才，让他们重画图纸，以范阳节度使府为中心，筹建一个新的范阳城。
萧士及出手大方，又许诺给筹建新城的各路人马封赏军功，因此吸引了不少很有才干的土木方面的奇才。
从永徽十年慕容皇后病逝的时候就开始正式修建的新范阳城，到了永徽十三年，已经初具规模。
整个城占地广阔，比旧城大几倍都不止。城墙高大蔚然，修建城墙的青砖都用糯米加白灰浆浸泡过，十分坚固。
很多年后，这座范阳新城被某个新兴朝代选为京城，改名北京，以萧士及的节度使府为内城遗址，修建了大名鼎鼎的北京城，此是传说不提。
而范阳刺史曹家这些年又被萧士及打击得够呛，早已不复当年的风光，除了一些民政权力还在他手上，刑律和税收都渐渐移到萧士及的范阳节度使府。
以前是曹刺史握着钱粮袋子，拴着萧士及这个节度使的脖子。
没过几年，就风水轮流转，变成萧士及握着钱粮袋子，拴着曹刺史的脖子。
曹家自从曹韵兰作死之后，就如江河日下，一年不如一年。
这边曾太夫人的马车回到范阳新城的城门前面，过往的行人见是节度使府的马车，都纷纷让路，让她们先进去。
杜恒霜没有出去相送，但是她的难过，一点都不比小杨氏少。
媚娘也是她看着长大的，而且在她身边的时候，说实话，比在小杨氏身边多多了。
她抚养了她一场，她却还是头也不回地飞走了。
也许父母对于子女，都是这种心态吧。
萧士及知道楚媚娘今日就走了，杜恒霜肯定会难过，所以在正衙里心不在焉地处理完公事，也提前回来陪杜恒霜。
时值深秋，外面的天一日比一日黑得早。
萧士及大步走进来。
“将军！”
“国公爷！”
“节度使大人！”
一路上不断有兵士、下人和下属给他行礼问安。
萧士及“嗯”了两声，头也不回地往二门上行去。
“老爷回来了！”
“快去给夫人通传，就说老爷提前回来了。”
二门上的丫鬟婆子一顿乱跑，急急忙忙各行其是。
那边丫鬟传话到杜恒霜所在的正院上房内室的时候，萧士及已经掀开月洞门的帘子，走过雕花地罩，来到了他和杜恒霜日常起居的内室屋里。
他一眼就看见杜恒霜歪躺在南窗下的紫檀木长榻上，一支胳臂斜撑着头，目不转睛地看着半开的纱窗出神。
顺着杜恒霜的目光看过去，他能看见一支古拙的金丝鸟笼子挂在窗外的回廊下，笼子里一只花羽斑斓的翠鸟，正在笼子上吊着的小水壶里，一啄一啄地取水喝。
萧士及轻轻咳嗽一声。
杜恒霜回头嫣然一笑，“你今儿回来得倒早。”
“怎么？你不想我回来陪你？”萧士及笑着走过来，坐到杜恒霜身边，将她拉起来，“别犯愁了。媚娘有她的主意，你不是说不能以常人度之吗？”
“是，我是说过。可是事到临头了，不伤感是不可能的。你也知道，宫里哪是那么好过的？慕容皇后有陛下真心相待，却寿字头上差一点，也要费尽心机，才能保得一个孩儿平安。”杜恒霜轻轻摇头，然后将头靠在萧士及肩上。
“宫里当然不好过。但是这世上哪里有既轻松又安全，还能富贵双全、长命百岁的地方？若是有，恐怕全天下的人打破头都要去。”萧士及笑着劝道。
“总之有好处的地方，就有人争。你不争，就得本事比别人强，让别人争也争不过你。媚娘那边，说实话，比别的宫妃情况要好不少。她是从我范阳节度使府出去的，满长安城恐怕没有人能忽视这一点，就连陛下，又有多少原因是因为我范阳节度使府，所以才召媚娘进宫的，你想过没有？再说，你也给了她长安几个最赚钱铺子的手信，她能动用的银子，也有十万两之多。有人，有银子，她还聪明伶俐，这样的人不在宫里出人头地，真是暴殄天物了。”
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